Праздничные мероприятия, посвященные дню памяти святой покровительницы Гатчины и приуроченные к 20-летию её прославления в лике святых, прошли в Духовно-просветительском центре в честь протоиерея Иоанна Смолина при Покровском соборе Гатчины. Торжественный вечер, организованный при поддержке Правительства Ленинградской области и администрации Гатчинского муниципального округа, собрал духовенство, представителей власти, деятелей культуры и многочисленных почитателей подвига гатчинской подвижницы.
Открыл памятную встречу благочинный Гатчинского округа, настоятель Павловского кафедрального собора и председатель епархиальной Комиссии по канонизации святых митрофорный протоиерей Владимир Феер. Поприветствовав собравшихся, отец Владимир передал слово епископу Гатчинскому и Лужскому Митрофану, который обратился к участникам с архипастырским напутствием. В ходе мероприятия прозвучало много проникновенных слов о духовном наследии матери Марии; также были оглашены приветственные адреса губернатора Ленинградской области Александра Дрозденко и руководителей Гатчинской администрации Виталия Филоненко и Людмилы Нещадим.
Особый статус вечеру придало участие почетных гостей из Сербии — делегации во главе с настоятельницей монастыря «Троеручицы» Белградской епархии игуменьей Златой (Пантелич). Вместе с ней гатчинцев поздравила профессор русского языка и литературы Танкосава Дамьянович, отметив тесную духовную связь между нашими народами через почитание общих святынь.
Центральным событием творческой части вечера стала презентация уникального издания — новой книги секретаря епархиальной Комиссии по канонизации святых Виктора Александровича Васильева «Святая Мария Гатчинская. Подвиг. Люди. Время.». В этом фундаментальном труде, вышедшем к юбилею канонизации, наиболее полно и объемно отражена жизнь и мученический путь святой. Автор также представил еще две свои работы, посвященные матери Марии, одна из которых была издана при содействии областной администрации.
Программа вечера сопровождалась выступлениями известных исполнителей и творческих коллективов. Перед гостями выступили певица Ирина Скорик, дуэт Людмилы и Евгении Ивановских, а также хор Павловского собора «Величание». Дополнил торжественную атмосферу показ документального фильма о жизни святой, созданного петербургской студией Ивана и Натальи Славовых. Завершившийся вечер стал важным вкладом в сохранение исторической памяти и духовное просвещение жителей Гатчинской земли.
